Morocco Guide

When intending to visit a country, one always gets interested to know about its people’s habits, traditions and culture. Here you’ll find a few hints about things that you would like to know, in general, about Morocco.

About greetings:
When Moroccans greet each other, they go beyond the regular “hello”, and ask about each other’s health, family, work, friends;
People of the same gender greet each other by kissing cheeks, though your lips do not really touch the other’s face;
When you start greeting a group of people, start from right to left.

About visits:
While entering a room in a Moroccan house, you should take your shoes off. Moroccan sitting rooms have expensive rugs, and it’s inconvenient to walk over them with your shoes on, unless your host really insists to make you comfortable;
You can take a small gift with you when you’re visiting someone in Morocco. It can be for the kids, but don’t expect it to be open in front of you.

About eating:
Food is generally served on a knee-high table;
Most Moroccan meals are eaten using hands. So before you start eating, a washing basin will be brought to the guests to help them wash their hands, along with a towel to dry them. The basin will be brought again at the end of the meal to wash your hands once you’re done;
Always use your right hand to eat, the left one is reserved for hygienic use;
Food is served in one big bowl for everyone on table to eat from;
Eat from the part of the bowl that is in front of you. It’s impolite to get something in front of someone else;
Water is often served from a communal glass, but it’s no harm to ask for your own glass if you would like to have one;
You’ll be asked to eat more, it’s a sign of hospitality;
Expect to be served tea mint – considered as a very popular drink - anytime, anywhere; it’s a sing of hospitality.

Morocco’s official language is standard Arabic, which is used only for official papers and education, and is different from the Moroccan spoken Arabic. It’s also the language of Islam, the main religion of the country.

The Moroccan dialect is a form of Arabic that has almost no vowels, which makes it one of the hardest Arabic dialects to be understood by other Arabic speaking populations. Moroccan Arabic, or darija, has also some words originated from French, Spanish or Berber, which contributes greatly to its originality.

Darija sounds different in every city, affected by local accents. In the South of Morocco, it becomes the Hassaniya dialect that is close to the one spoken in Mauritania.
Most Moroccans speak darija, apart from some of the residents in rural areas who speak exclusively their Berber dialects.

Berber is the other important language in Morocco, as it’s spoken by nearly 10 million Moroccans. Berber accents differ from a region to another, to the extent that it can be difficult for two Berbers from different areas to understand each other. For instance, tachelhit and tarifit are so different from each other.

For historical reasons, French is the first foreign widely spoken language in Morocco, with different levels. It’s taught in schools from the very first years of education, and is still used in administrative papers, as well as in high education. French is considered as the primary language of commerce and economics.

Similarly, Spanish is used more in the northern part of the kingdom, but not as much as French is in the rest of the territory.

Nowadays, English seems to be the language of choice for the Moroccan youth. It’s been given more interest in schools in the past few years, within the new educational reforms. English will be taught much earlier than just starting from high school as it used to be before.

La langue officielle du Maroc est l’arabe standard. Il est utilisé dans les documents officiels et en enseignement, et c’est aussi la langue de l’islam - religion prédominante du Maroc-.

Le dialecte marocain est une forme d’arabe qui n’a presque pas de voyelles, ce qui le rend l’un des dialectes les plus difficiles à comprendre par les autres populations voisines parlant arabe. L’arabe marocain, ou darija, a des mots originaires du français, espagnol ou berbère, chose qui contribue énormément à son originalité.

La darija sonne différemment dans chaque ville, influencée par les accents locaux. Au sud du Maroc, elle devient la Hassaniya, qui est un dialecte proche de celui parlé en Mauritanie.
La majorité des marocains parlent darija, à l’exception des populations de quelques zones rurales qui parlent exclusivement leurs dialectes berbères.

Le berbère est l’autre importante langue du Maroc. Il est parlé par presque 10 millions d’habitants. Les accents berbères différent d’une région à une autre, au point que cela devient difficile à deux berbères de régions différentes de se comprendre facilement. Par exemple, tachelhit et tarifit sont bien différentes l’une de l’autre.

Pour des raisons historiques, le français est la première langue étrangère largement parlée au Maroc, avec différents niveaux. Il est enseigné dans les écoles depuis les premières années de scolarité, et il est encore utilisé dans les documents administratifs et dans l’enseignement supérieur. Le français est considéré comme la langue primaire de commerce et d’économie.

De façon similaire, l’espagnol est utilisé plus dans le nord du royaume, mais pas aussi massivement que le français est utilisé dans le reste du pays.

De nos jours, l’anglais paraît être une langue de choix parmi la jeunesse marocaine. Dans le cadre de la nouvelle réforme d’enseignement, l’anglais a reçu plus d’intérêt. Il sera dorénavant enseigné plus tôt qu’à partir du lycée.

Research in the area of phosphates and phosphorous compounds is a primordial concern of many researchers from academic and industrial environments. Gathering these researchers to foster exchange between them and promote quality research in the area of phosphates was the first motivation for the organization of “The First Conference on Valorisation of Phosphates and Phosphorous Compounds”.

COVAPHOS I took place in Marrakech in October 2004, and had a tremendous success. This year, the second conference was again in Marrakech, with a tree-day program, from 9 to 11 November.

Organized by the network of national and international researchers in phosphate
(Recherphos) and the center of studies and research on mineral phosphates (Cerphos), in collaboration with the OCP, the world institute of phosphate (IMPHOS), the national center for scientific and technical research (CNRST) and the association of research and development in Morocco; the primary aim of this conference was to create an interactive forum for researchers, industrials and technology suppliers in the field of phosphate, and promote research in this area, through the following objectives among others:
encourage a profitable information exchange ;
promote fundamental and applied quality-research and development in the area ;
enrich knowledge accumulated in the area of phosphates and phosphorous compounds;
explore new applications for phosphates and phosphorous compounds…

The conference topics were as following: Geology of phosphates, beneficiation of phosphates, phosphoric acid and fertilizers, fertilization, phosphate materials and biomaterials, environment, safety and control.

And like in the first COVAPHOS, this conference included research prizes as well, for senior and junior researchers, in order to encourage and compensate their efforts in the area of phosphate. This initiative was led in collaboration with the association of research and development in Morocco.

Phénomène motivé par la pauvreté et le chômage, l’immigration clandestine constitue un obstacle au développement des pays la subissant.

La responsabilité étant à partager entre le Maroc et l’Union Européenne, cette dernière s’implique dans la lute contre l’immigration clandestine, vu qu’elle en subit les conséquences aussi, en lui accordant des budgets non négligeables. Ces budgets sont généralement dépensés sur des stratégies de renforcement de la lutte contre l’immigration clandestine, la mise à niveau des postes frontières fixes, des stratégies pour la surveillance des frontières, l’amélioration du cadre juridique. En plus des efforts de sensibilisation des jeunes et immigrants potentiels.

Vu les événements tragiques vécus toute au long de cette année, 2006, il a été jugé nécessaire de revoir toutes les politiques concernant la gestion frontalière.
Et à partir de 2007, il est prévu de mettre en place un nouveau programme-cadre intitulé ” Solidarité et gestion des flux migratoires pour la période 2007-2013 “, constitué de quatre fonds :
Fonds européen pour les réfugiés ;
Fonds pour l’intégration des ressortissants des pays tiers ;
Fonds pour les retours ;
Fonds pour les frontières extérieures.

Et comme il y a une grande conscience sur le fait que la lutte contre l’immigration clandestine ne doit pas se limiter seulement aux actions de sécurité et contrôle des frontières, il a été décidé de mener des actions pour lutter contre les facteurs qui sont à la base les causes de cette immigration.

Aussi, le Maroc ne fait plus face seulement à ses citoyens immigrant à l’étranger, mais il est considéré comme une voie de transition pas des immigrés irréguliers de plusieurs pays africains, vers l’Eldorado européen. Problématique face à laquelle le Maroc a vu ses approches sécuritaires mises à l’épreuve, et en sortant avec de bons points.

La culture marocaine

En ayant l’intention de visiter un pays, on aime toujours apprendre plus sur la culture de son peuple, et leurs traditions. Vous trouverez ici d’importants indices que vous aimeriez savoir sur le Maroc:

A propos des salutations :
Quand des marocains se saluent, ils dépassent les « salut » habituels pour demander des nouvelles de la famille de l’autre, sa santé, ses amis ;
Les personnes du même sexe se saluent en s’embrassant sur les joues. Pourtant, il n’y a pas de vrai contact entre vos lèvres et le visage de l’autre ;
Quand vous saluez un groupe de personnes, commencez de la droite vers la gauche.

A propos des visites :
Quand vous entrez dans une chambre d’une maison marocaine, déchaussez-vous. Les  salons marocains ont des tapis de valeurs, et ça serait mal vu de marcher dessus avec vos chaussures, sauf si c’est votre hôte qui insiste à vous mettre à l’aise ;
Vous pouvez prendre un petit cadeau avec vous en visitant quelqu’un au Maroc. Ca peut être destiné aux enfants, mais ne vous attendez surtout pas que ça soit ouvert devant vous.

A propos des usages à  table :
Les repas sont servis sur des tables à hauteur de jambes;
On mange normalement en utilisant les mains. Donc avant le début d’un repas, un bassin est apporté aux invités pour qu’ils lavent leurs mains, avec une serviette pour se dessécher. Ce bassin sera apporté encore à la fin du repas ;
Utilisez toujours votre main droite pour manger, la gauche étant réservée pour l’hygiène ;
La nourriture est servie dans un même plat pour tous à table ;
Vous devez manger de la partie du plat qui est devant vous. C’est impoli de tendre la main pour prendre quelque chose qui est devant quelqu’un d’autre ;
L’eau est servie dans un verre commun. Pourtant, ça ne poserait pas de problème si vous demandez à avoir votre propre verre ;
On vous encouragera toujours à manger plus, c’est un signe d’hospitalité ;
On vous servira du thé à la menthe à n’importe quel moment, et n’importe où. C’est une boisson assez populaire au Maroc.

La recherche dans le domaine des phosphates et composés phosphoriques est la préoccupation primordiale de plusieurs chercheurs du milieu académique ou industriel. Réunir ces chercheurs pour encourager l’échange entre eux, et promouvoir des recherches de qualité dans le domaine des phosphates ont été les principaux motifs de l’organisation de la première édition du congrès sur la valorisation des phosphates et des composés phosphoriques.
Après cette première édition à Marrakech en octobre 2004 et le grand succès qu’elle a connu, cette année le  COVAPHOS (congrès international sur les phosphates) en était à sa deuxième édition, encore une fois à Marrakech, avec un programme chargé de trois jours, du 9 au 11 Novembre.

Cet événement est organisé par le réseau des chercheurs nationaux et internationaux sur le phosphate (Recherphos) et le centre d’études et de recherche des phosphates minéraux (Cerphos), en collaboration avec l’Office chérifien du phosphate (OCP), l’Institut mondial du phosphate (IMPHOS), le Centre national pour la recherche scientifique et technique (CNRST) et l’association R&D Maroc pour la recherche et le développement.
Les objectifs de ce congrès  restent les mêmes : réunir les professionnels et académiciens du domaine en leur créant un espace propice d’échange, et fournir une plateforme pour la diffusion des résultats des travaux de recherches effectués dans les domaines lié aux phosphates.

Les thèmes traités dans cette deuxième édition étaient entre autres : la géologie des phosphates, l’acide phosphorique et engrais, matériaux et biomatériaux des phosphates, environnement, sécurité et contrôle.

Et suivant l’exemple du COVAPHOS I, il y’a eu lieu de remise de prix en matière de recherche, en vue de compenser et encourager les chercheurs dans le domaine des phosphates ; initiative qui a été menée en collaboration avec l’association de recherche et développement du Maroc.

semblables prétend l’être aux voisinages.
Rappelons que  parmi les critères pris en considération pour ce classement mondial, on trouve :
Nombre de journalistes tués, emprisonnés, agressés, blessés, ou ayant fui le pays ;
Peines de prisons fermes pour des délits de presse prévues dans les textes de loi ;
Difficultés pour accéder à l’information publique ou officielle (refus des autorités, sélection des informations données selon la ligne éditoriale du média, etc.) ;
Nombre de médias censurés, saisis ou saccagés dans l’année écoulée ;
Existence de sujets tabous (armée, corruption des dirigeants, religion, opposition, revendications sécessionnistes, droits de l’homme, etc.) ;
Monopole de l’Etat sur la télévision, radio, impression et distribution ;
Fermetures de sites Internet dans l’année écoulée ;
Nombre de cyberdissidents / webloggers emprisonnés, harcelés, ou agressés.
Etc..

Pour établir ce classement, un questionnaire reprenant les critères d’évaluation de la liberté de la presse dans un pays donné est adressé aux organisations partenaires des RSF , ainsi qu’à des journalistes, chercheurs et autres parties relevantes à l’étude.
168 pays figurent dans le classement, pour le reste, un manque d’informations fiables a empêché leur prise en considération.

Une baisse remarquable a été notée par les autorités marocaines du taux d’immigration irrégulière des étrangers, de 21.894 personnes en 2005 à 6.936 personnes en octobre 2006, soit une diminution de 61%, a affirmé à Las Palmas, lors d’une conférence policière euro-africaine sur l’immigration clandestine, le colonel Ahmed Lemkhir, attaché de la gendarmerie royale à l’ambassade du Maroc à Madrid.

Ce Phénomène qui était inquiétant auparavant, devient désormais contrôlable grâce aux efforts intensifiés des autorités marocaines, qui déploient tous leurs moyens pour de nouvelles politiques sécuritaires. Le Maroc a ainsi verrouillé tous les passages des clandestins sur l’ensemble du territoire marocain, rendant le Maroc infranchissable, et le passage par son territoire très risqué.

La création au niveau du ministère de l’intérieur de la direction de la migration et de la surveillance des frontières et de l’observatoire de la migration a été fait dans ce même cadre, afin de mieux opérer face à cette immigration clandestine.
Et sur le plan juridique il y a eu mise en application de la loi 02/03 : « La législation marocaine, relative à l’entrée et au séjour des étrangers au Maroc, prévoit que tout étranger désireux de se rendre au Maroc doit être muni d’un passeport ou de tout autre document en cours de validité délivré par l’État dont il est ressortissant, reconnu par l’État marocain comme titre de voyage » (Loi n° 02-03 du 11 novembre 2003, relative à l’entrée et au séjour des étrangers au Royaume du Maroc, à l’émigration et l’immigration irrégulières).

Il est à noter que les immigrants étrangers arrêtés par les autorités marocaines sont rapatriés à leur pays d’origine par voie terrestre, aérienne ou maritime. Les vols sont totalement pris en charge par le Maroc, en direction du Mali et du Sénégal.

L’arganier est un arbre presque inconnu des non marocains, parce qu’il pousse seulement dans le sud ouest du Maroc. Des expériences sont menées pour savoir s’il est possible de planter cet arbre dans le nord du royaume, ou ailleurs dans le monde.

Un arganier peut vivre de 150 à 200 ans. Il a une grande adaptabilité à la sécheresse, et aide à lutter contre la désertification grâce à ses longues racines. Aussi, c’est un donneur de vie pour les plantes qui sont dans son entourage, vu la capacité de ses racines d’amener de l’eau d’une profondeur de 30 mètres. En 1999, l’UNESCO a ajouté cet arbre à la liste de l’héritage mondial.

L’arganier produit des fruits verts – ressemblant aux olives, mais en plus grandes dimensions – qui sentent bon mais ont un goût horrible. Ces fruits contiennent un écrou extrêmement dur avec des petites graines riches en huile, qui représentent environ un quart du poids du fruit.
Pendant des siècles, les femmes berbères de cette région ont produit l’huile d’argan pour leur propre consommation et usage en médecine traditionnelle marocaine, aussi bien que pour leurs produits de beauté.
Le processus de production de l’huile d’argan:

La production de cette huile est très exigeante et son processus est laborieux, qui - jusqu’à récemment - a été complètement réalisé à la main. La méthode manuelle consiste d’abord à rassembler les noyaux du fruit. La coquille dure est alors cassée pour rassembler les grains. Ceux-ci sont rôtis par le chauffage doux et ensuite refroidis. Plus tard, les grains sont mélangés avec un peu de l’eau pour former une pâte. C’est de cette pâte que l’huile peut être extraite à la main.
Récemment, des techniques mécaniques ont été introduites dans ce processus de production, pour extraire l’huile d’argan. Une fois que les grains sont rôtis, la pression mécanique prend soin du meulage et de l’extraction. Plus d’huile est extraite, et puisque aucune eau n’est ajoutée à la pâte, l’huile peut être stockée plus longtemps. La période la plus longue du processus est encore faite à la main. L’huile d’argan est légèrement plus foncée que l’huile d’olive et a une saveur à noix.
Les chèvres aident parfois à moissonner les graines. Gardées hors des forêts jusqu’à ce que le fruit soit mûr, elles bravent les épines et grimpent aux arbres, mangeant la chair désagréable des fruits. Les écrous jetés sont alors fendus à la main entre deux pierres pour sortir l’huile.

Les coquilles de noix sont brûlées comme carburant. Et le bois de l’arganier est utilisé dans des boîtes marquetées.

L’huile est estimée très nutritive et - bien plus important - riche en acides gras et antioxydants essentiels. Il est prouvé qu’elle abaisse le niveau de cholestérol, stimule la circulation et amplifie le système immunitaire, et a été également traditionnellement employée comme traitement pour les maladies de peau. Localement, l’huile est servie avec du pain, ou utilisée pour assaisonner les salades, l’huile d’argan devient maintenant un aliment à la mode en Europe et en Amérique du nord. L’industrie des cosmétiques devient également de plus en plus intéressée par ce produit.