Morocco Guide

Royal Air Maroc, the Moroccan airlines company, has closed its prayer rooms and prevented its employees from going to the mosque during work hours.

The company stated that there was no official ban concerning prayers, but that it had to do something about the long breaks employees take in order to pray.

Praying five times a day is a crucial part of the Islamic religion, and the RAM’s unofficial ban raised a lot of controversy. Even if Islam is the predominant religion of Morocco, that does not justify taking long breaks from work to pray, knowing that the average period of time needed for every prayer is less than 10 minutes.

Some consider this ban as being political, and a move to cut down Islamist extremism, referring to some events that took place previously; and some consider it an offence to their religious freedom. Other complaints that were made against this company were about pilots and stewards who were not allowed to fast in Ramadan, and female staff who were not allowed to wear the veil.

Moroccan transport minister Karim Ghellab denied that the government has banned prayer times for employees at the RAM, and that they have only been asked to pray in their offices.

RAM employees said that prayer rooms were closed, and will be opened only on Fridays.

Le secrétaire général du bureau international des expositions (BIE), M. Loscertales Gonzales Vincete, a exprimé sa satisfaction quant aux préparatifs de la ville de Tanger du détroit pour l’organisation de cet événement d’envergure planétaire.

M. Loscertales est venu à Tanger pour vérifier la viabilité de son dossier de candidature de point de vue technique, s’informer sur le thème de candidature, la façon de l’exposition de la manifestation, les structures d’accueil, les plans de transport et de la circulation, le budget et son montage financier. M. Loscertales a qualifie la ville d’être en parfaite mesure pour entrer en concurrence avec les autres candidats. En outre, il a relevé les atouts de la ville multiculturelle et cosmopolite qu’est Tanger, et du pays moderne et ouvert qu’est le Maroc en général, comme étant le premier pays arabe et africain à postuler pour l’organisation de cette manifestation universelle.

Avant Tanger, M. Loscertales s’est rendu en Corée du Sud et en Pologne pour faire également une première évaluation des candidatures de ces pays.

Le thème retenu pour la candidature de la ville du détroit ‘’Routes du monde, rencontre des cultures a été jugé par le responsable comme celui qui correspond le mieux aux attentes de la communauté internationale'’.

Outre la vérification de la viabilité de l’ensemble des aspects du dossier technique, les membres de la mission vont prêter une attention particulière à l’adhésion de la population au projet, exigeant ainsi la participation de l’ensemble des intervenants locaux et la mobilisation des médias autour de ce grand projet d’intérêt national.

Après la visite de M. Loscertales, le Maroc déposera, fin décembre 2006, le dossier technique de la candidature de Tanger auprès du BIE qui siège à Paris. Après la mission d’enquête en mars 2007 et un séminaire à Tanger avec la participation des 98 pays membres du BIE, l’assemblée générale de l’organisation se réunira en décembre 2007 pour élire au vote la ville hôte de l’Expo-2012.

La Fédération Internationale d’Athlétisme (IAAF) a décerné, lors de son gala annuel dimanche 12 Novembre 2006, à Monaco, le prix de la carrière distinguée au champion mondial à la retraite, le Marocain Hicham El Guerrouj pour ses exploits couronnés par des médailles d’or lors des Jeux d’Athènes 2004 en 1500 m et 5000 m.

Hicham El Guerrouj a été le meilleur athlète mondial en 2001, 2002 et 2003 ; comme il a remporté la Golden League en 1998, 2001 et 2002. Parmi ses exploits figurent quatre titres mondiaux au 1500 m en plein air, trois titres en salle (2 en 1500 m et 1 en 5000 m). Il a également battu cinq records du monde dont trois en plein air (1500 m, mile et 200 m) et deux en salle (1500 m et mile). Sans oublier le Prix du Golden Four en 1997, le Grand Prix de l’IAAF en 1998 et le Super Grand Prix d’athlétisme en 2003 (Série mondiale).

Ce prix sera également décerné à l’athlète bulgare Stefka Kostadinova (saut en hauteur) et au Tchèque Jan Zelezny (javelot). Plusieurs d’autres prix ont été décernés au cours de la cérémonie comme récompense à des performances exceptionnelles.

Il est à noter que le gala annuel de la Fédération Internationale d’Athlétisme est un événement important pour les « Etoiles » du sport. La « Salle des Etoiles » du Sporting Club d’Eté de Monte-Carlo sera encore le cadre de cette somptueuse nuit, qui est rehaussée par la présence du Prince Albert II de Monaco. Lors de cette soirée, les « athlètes de l’année », hommes et dames, sont annoncés à l’issue du dépouillement des votes.

“Territoire et société mondiale de l’information : Internet, médias, réseau E-services dans un environnement convergent”. Tel a été le thème de la 10ème édition du forum des communications (FORCOM 2006) qui a eu lieu lundi 27 novembre, à Rabat.

M. André Azoulay, conseiller de SM le Roi et président d’honneur de FORCOM 2006, a mis en valeur les réalisations du Maroc en matière de communication durant les dix dernières années, et l’impact de ses performances sur son développement économique, social et politique. Il a également souligné que le Maroc est maintenant en mesure de création de progrès et d’ambitions, en rappelant que l’un des défis majeurs à relever aujourd’hui est la généralisation de l’Internet.

M. Nabil Benabdallah, ministre de la communication et porte-parole du gouvernement, a salué de sa part les efforts déployés par le Maroc pour se rattraper dans le domaine des technologies numériques, et il s’est félicité de l’initiative de ce forum dédié à la communication et favorisant l’instauration d’un débat national sur les nouvelles technologies.

Le ministre a annoncé qu’une télévision numérique terrestre sera lancée vers la fin de l’an 2006 aussi bien à Casablanca qu’à Rabat, pour s’étendre ensuite sur 18 villes marocaines vers fin avril 2007.

Quant à M. Mohamed El Yazghi, ministre de l’Aménagement du territoire, de l’Eau et de l’Environnement, il a indiqué que la contribution des nouvelles technologies de l’information à l’aménagement du territoire au Maroc n’est plus à démontrer.

Mme Toporkoff Syliviane, présidente de Global Forum a estimé, pour sa part, que pour intégrer la société de l’information, il faut investir en infrastructure de communication et avoir une vision cohérente et globale à la stratégie territoriale.

L’intervention du  président du réseau européen des villes numériques, M. André Jean-Marc, a porté sur l’expérience des villes numériques en Europe visant la généralisation de l’accès des populations aux nouvelles technologies de l’information.

Plusieurs acteurs et experts de télécommunications du Maroc et de l’étranger ont pris part à ce forum.

La ville d’Essaouira serait bientôt une ville numériquement connectée, et le quotidien de ses habitants et établissements scolaires prendra éventuellement une autre tournure d’ici l’année prochaine.

Grâce à l’association espagnole Bip-Bip, en partenariat avec diverses sociétés de télécommunication, un programme bapisé « Génie » généralisera l’accès Internet gratuitement sur toute la ville d’Essaouira, via Wimax et Wifi. Cette initiative sera une première pour tout le Maroc et même au niveau de toute l’Afrique, et nécessitera de lourds investissements, soit approximativement 90 millions de dirhams.

Environ 10.000 familles, ainsi que les établissements scolaires et sociaux de la ville, bénéficieront gratuitement d’ordinateurs. En outre, des logiciels seront installés pour permettre l’apprentissage des langues, assurer des cycles de formation professionnelle et disposer de différentes banques de données. Il y aura aussi l’installation de kiosques spécialement dédiés à ce système. Ainsi, les touristes de passage accéderont facilement aux informations sur les 157 établissements d’accueil touristiques, hôtels et maisons d’hôtes, restaurants et sites à visiter sur la ville.

Et parmi les autres projets en cours de réalisation visant la ville d’Essaouira, il y a le projet intitulé « micro finance & tourisme rural », qui cible spécialement les femmes des coopératives de production d’huile d’argane et produits dérivés est en cours d’achèvement, en partenariat avec Les Accor Maroc et la fondation PlaNet - Finance. Aussi, une convention a été signée entre l’association Essaouira - Mogador et l’association Zaouia El Khadra, en vue de développer des projets socioculturels et éducatifs pour la qualification de près de 3.000 enfants en rupture scolaire, développer l’enseignement préscolaire et lutter contre l’analphabétisme.

La recherche dans le domaine des phosphates et composés phosphoriques est la préoccupation primordiale de plusieurs chercheurs du milieu académique ou industriel. Réunir ces chercheurs pour encourager l’échange entre eux, et promouvoir des recherches de qualité dans le domaine des phosphates ont été les principaux motifs de l’organisation de la première édition du congrès sur la valorisation des phosphates et des composés phosphoriques.
Après cette première édition à Marrakech en octobre 2004 et le grand succès qu’elle a connu, cette année le  COVAPHOS (congrès international sur les phosphates) en était à sa deuxième édition, encore une fois à Marrakech, avec un programme chargé de trois jours, du 9 au 11 Novembre.

Cet événement est organisé par le réseau des chercheurs nationaux et internationaux sur le phosphate (Recherphos) et le centre d’études et de recherche des phosphates minéraux (Cerphos), en collaboration avec l’Office chérifien du phosphate (OCP), l’Institut mondial du phosphate (IMPHOS), le Centre national pour la recherche scientifique et technique (CNRST) et l’association R&D Maroc pour la recherche et le développement.
Les objectifs de ce congrès  restent les mêmes : réunir les professionnels et académiciens du domaine en leur créant un espace propice d’échange, et fournir une plateforme pour la diffusion des résultats des travaux de recherches effectués dans les domaines lié aux phosphates.

Les thèmes traités dans cette deuxième édition étaient entre autres : la géologie des phosphates, l’acide phosphorique et engrais, matériaux et biomatériaux des phosphates, environnement, sécurité et contrôle.

Et suivant l’exemple du COVAPHOS I, il y’a eu lieu de remise de prix en matière de recherche, en vue de compenser et encourager les chercheurs dans le domaine des phosphates ; initiative qui a été menée en collaboration avec l’association de recherche et développement du Maroc.

semblables prétend l’être aux voisinages.
Rappelons que  parmi les critères pris en considération pour ce classement mondial, on trouve :
Nombre de journalistes tués, emprisonnés, agressés, blessés, ou ayant fui le pays ;
Peines de prisons fermes pour des délits de presse prévues dans les textes de loi ;
Difficultés pour accéder à l’information publique ou officielle (refus des autorités, sélection des informations données selon la ligne éditoriale du média, etc.) ;
Nombre de médias censurés, saisis ou saccagés dans l’année écoulée ;
Existence de sujets tabous (armée, corruption des dirigeants, religion, opposition, revendications sécessionnistes, droits de l’homme, etc.) ;
Monopole de l’Etat sur la télévision, radio, impression et distribution ;
Fermetures de sites Internet dans l’année écoulée ;
Nombre de cyberdissidents / webloggers emprisonnés, harcelés, ou agressés.
Etc..

Pour établir ce classement, un questionnaire reprenant les critères d’évaluation de la liberté de la presse dans un pays donné est adressé aux organisations partenaires des RSF , ainsi qu’à des journalistes, chercheurs et autres parties relevantes à l’étude.
168 pays figurent dans le classement, pour le reste, un manque d’informations fiables a empêché leur prise en considération.

Une baisse remarquable a été notée par les autorités marocaines du taux d’immigration irrégulière des étrangers, de 21.894 personnes en 2005 à 6.936 personnes en octobre 2006, soit une diminution de 61%, a affirmé à Las Palmas, lors d’une conférence policière euro-africaine sur l’immigration clandestine, le colonel Ahmed Lemkhir, attaché de la gendarmerie royale à l’ambassade du Maroc à Madrid.

Ce Phénomène qui était inquiétant auparavant, devient désormais contrôlable grâce aux efforts intensifiés des autorités marocaines, qui déploient tous leurs moyens pour de nouvelles politiques sécuritaires. Le Maroc a ainsi verrouillé tous les passages des clandestins sur l’ensemble du territoire marocain, rendant le Maroc infranchissable, et le passage par son territoire très risqué.

La création au niveau du ministère de l’intérieur de la direction de la migration et de la surveillance des frontières et de l’observatoire de la migration a été fait dans ce même cadre, afin de mieux opérer face à cette immigration clandestine.
Et sur le plan juridique il y a eu mise en application de la loi 02/03 : « La législation marocaine, relative à l’entrée et au séjour des étrangers au Maroc, prévoit que tout étranger désireux de se rendre au Maroc doit être muni d’un passeport ou de tout autre document en cours de validité délivré par l’État dont il est ressortissant, reconnu par l’État marocain comme titre de voyage » (Loi n° 02-03 du 11 novembre 2003, relative à l’entrée et au séjour des étrangers au Royaume du Maroc, à l’émigration et l’immigration irrégulières).

Il est à noter que les immigrants étrangers arrêtés par les autorités marocaines sont rapatriés à leur pays d’origine par voie terrestre, aérienne ou maritime. Les vols sont totalement pris en charge par le Maroc, en direction du Mali et du Sénégal.

Argan is an unknown tree to most people abroad, for it grows only in the South Western part of Morocco; experiments have been conducted though to see if it can be planted in the north of the kingdom, or in any other region in the world.

This tree is a real survivor, a ‘giver of life’, as it’s called. It can live from 150 to 200 years. The argan tree survives heat and is perfectly adapted to the aridity of the South Western regions of Morocco. Its roots grow deep in search of water and thus help retain the soil, preventing erosion and limiting the advance of the desert.

Argan tree plays a vital role in maintaining the ecological balance and the economic situation of the population. In 1999, UNESCO added the argan tree to the World Heritage List.
The argan tree produces green fruits - which look like oversized round olives - smell sweet but taste horrible. These contain an extremely hard nut with small oil-rich seeds, which represent about one quarter of the flesh fruit weight.
For centuries, Berber women of this region have produced argan oil which was used for their consumption and traditional Moroccan medicine, as well as in cosmetics. So basically, every family makes argan oil for their own consumption.

Argan’s Process of Production

The production of this oil is a demanding and laborious process which was until recently completely realized by hand. The manual method consists in first of collecting the pit of the fruit. The pit’s hard shell is then cracked to collect the kernels. These are roasted by mild heating and then cooled. Later the kernels are hand-mixed with a small amount of water to form a dough. It is from this dough that the oil can be extracted by hand.
Recently mechanical presses have been introduced to extract argan oil. Once the kernels are roasted, the mechanical press takes care of the grinding and extraction. More oil is extracted and since no water is added to press the dough, the oil can be stocked longer. The most consuming time of the process - cracking the nuts - is still done by hand.
The argan oil is slightly darker than olive oil and has a nutty flavour.
Goats sometimes help to harvest the seeds. Kept out of the forests until the fruit is ripe, they brave the thorns and climb the trees, eating the fruits’ unpalatable flesh. The discarded nuts are then cracked by hand between two stones to get out the oil.
The nutshells are burned as a fuel. And the argan’s wood - known as ‘Moroccan ironwood’ - is prized and used in inlaid boxes.
The oil is very nutritious and - even more important - rich in essential fatty acids and antioxidants. It is believed to lower cholesterol levels, stimulate circulation and boost the immune system - and has also traditionally been used as a treatment for skin diseases. Long used locally for dipping bread and as a salad dressing, it is now becoming a fashionable food in Europe and North America. The cosmetics industry is also becoming increasingly interested in it.

En 1960, le sénateur John F. Kennedy a défié les étudiants de l’université du Michigan de servir leur pays au nom de la paix en vivant et en travaillant dans des pays en voie de développement. De cette inspiration est née une agence du gouvernement fédéral consacrée à la paix, l’amitié et la compréhension mutuelle entre les peuples des différentes nations du monde. Depuis 1961, les volontaires du corps de la paix servent dans 71 pays en Afrique, Asie, les Caraïbes, Centre et Sud de l’Amérique, Europe, et Moyen Orient.

Les volontaires sont de différentes tranches d’âge, des étudiants d’universités aux retraités, et collaborent avec des gens du pays d’accueil travaillant dans divers secteurs, selon leur expérience : éducation, développement de la communauté, environnement, et technologie de l’information.

Le Maroc était parmi les premiers pays à inviter le corps de la paix pour aider et assister à son développement. Et en 1963, 53 volontaires sont venus au Maroc suite à l’invitation du ministère des affaires étrangères. Aujourd’hui, nous comptons autour de 4.000 volontaires du corps de la paix qui ont servi le royaume marocain en plus qu’une seule manière.
Dans le secteur de l’environnement, les volontaires travaillent avec les locaux pour favoriser des programmes d’études environnementaux aux écoles rurales et aux centres d’information des régions protégées. En outre, ils augmentent la capacité des communautés à améliorer la qualité environnementale, et motivent le public pour être conscient de son environnement et pour prendre des décisions responsables et équilibrées afin de le protéger.
En ce qui concerne la santé, les volontaires collaborent avec le ministère de la santé pour traiter des problèmes de la communauté en matière de santé, tels que les taux élevés de mortalité infantile et des conditions de vie défavorables liées à la mauvaise qualité de l’eau et aux équipements insatisfaisants d’hygiène.
Avec le ministère du tourisme, l’artisanat et l’économie sociale, les volontaires du corps de la paix aident à préparer les Marocains et leurs associations ou coopératives locales à créer et développer des petites entreprises.
A ne pas oublier la ressource la plus précieuse – la ressource humaine, particulièrement les jeunes et les femmes ; des volontaires leur fournissent des opportunités éducatives qui développent leur propre capacité d’améliorer leurs vies. Et pour ce but, plusieurs actions sont menées : enseignement d’informatique, économie, anglais, et cours d’alphabétisation ; sensibilisation contre le HIV/SIDA; nettoyages au sein des communautés et plantations d’arbres ; et l’encouragement de la participation des étudiants aux camps anglais nationaux, aux clubs environnementaux, et aux équipes de sports.